Por Fr. Ed Liptak, SDB –
King David unified the twelve tribes of Israel, and his son Solomon kept the tribes united and Jerusalem as their capital. After Solomon, a money-loving king of Judah, caused ten tribes still calling themselves Israel to break away. Separation weakened their loyalty to Yahweh and His Temple. Last week, we heard Amos predict their captivity, and this week, we hear Amos predicting captivity for the God favored tribes of Judah and Benjamin. Amos warned them firmly to abandon luxuries and complacency, or they too would face captivity, and the rich and elite would be the first to go. — Wealthy and complacent kingdoms come and go, especially those that have put God and morality aside. Could that be a lesson for us?
Now hear St. Paul. “But you, man of God, pursue righteousness, devotion, faith, love, patience, and gentleness. Compete well for the faith. Lay hold of eternal life.” Shall we hold these to be just words spoken by the great and devout Paul to the Bishop Timothy? Is this only something to be admired, an ornament of Christian life, but not to be applied to ourselves? Aren’t we sons and daughters of God? Haven’t we been created for ‘eternal life’? Shouldn’t we too ‘compete’ to reach that life?
And what shall we take from the Gospel today? Jesus had already set out with fixed resolve for Jerusalem; He had begun to predict His Passion; in parables; He revealed how His Father and He had been seeking for a lost sheep and coin, a lost son; and last Sunday He even praised a dishonest steward explaining that He wished His followers would be as determined to reach heaven as the steward was in saving himself.
Jesus had said how difficult it was for the rich to enter heaven. Here, He used the parable of poor Lazarus, hungering for just a morsel from the rich man’s table, but getting not a crumb. They both die, and the rich man sees Lazarus with Abraham at peace across an impassable chasm. Now it is his turn to beg Lazarus for just a drop of water, or a message to save his brother. Jesus too will die but will rise, and He delivers a terrible condemnation, “If they will not listen to Moses and the prophets, neither will they be persuaded if someone should rise from the dead.” One day, divine mercy will no longer be available. Oh Lord, deliver us!
Vivos en la misericordia de Dios
El rey David unificó las doce tribus de Israel, y su hijo Salomón mantuvo las tribus unidas y a Jerusalén su capital. Después de Salomón, un rey de Judá amante del dinero hizo que diez tribus que aún se llamaban a sí mismas Israel se separaran. La separación debilitó su lealtad a Yahvé y a Su Templo. La semana pasada escuchamos a Amós predecir su cautiverio, y esta semana escuchamos a Amós predecir el cautiverio de las tribus favorecidas por Dios de Judá y Benjamín. Amós les advirtió firmemente que abandonaran los lujos y la complacencia, o ellos también se enfrentarían al cautiverio, y los ricos y la élite serían los primeros en irse—Los reinos ricos y complacientes van y vienen, especialmente aquellos que han dejado de lado a Dios y la moralidad. ¿Podría ser eso una lección para nosotros?
Ahora escuchen a San Pablo. “Pero tú, hombre de Dios, sigue la justicia, la devoción, la fe, el amor, la paciencia y la mansedumbre. Compite bien por la fe. Aférrate a la vida eterna.“¿Sostendremos que estas son palabras justas pronunciadas por el gran y devoto Pablo al obispo Timoteo? ¿Es esto sólo algo digno de admiración, un adorno de la vida cristiana, pero que no debe aplicarse a nosotros mismos? ¿No somos hijos e hijas de Dios? ¿No hemos sido creados para la “vida eterna”? ¿No deberíamos nosotros también “competir” para alcanzar esa vida?
¿Y qué tomaremos del Evangelio hoy? Jesús ya había partido con firme resolución hacia Jerusalén; Había comenzado a predecir su pasión; en parábolas; Reveló cómo Su Padre y Él habían estado buscando una oveja y una moneda perdidas, un hijo perdido; y el domingo pasado incluso elogió a un mayordomo deshonesto explicando que deseaba que sus seguidores estuvieran tan decididos a llegar al cielo como el mayordomo lo estaba para salvarse a sí mismo.
Jesús había dicho lo difícil que era para los ricos entrar al cielo. Aquí usó la parábola del pobre Lázaro hambriento de solo un bocado de la mesa del hombre rico, pero no recibió ni una migaja. Ambos mueren, y el hombre rico ve a Lázaro con Abraham en paz a través de un abismo infranqueable. Ahora es su turno de rogarle a Lázaro solo una gota de agua o un mensaje para salvar a sus hermanos. Jesús también morirá, pero resucitará, y pronuncia una terrible condenación: “Si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán si alguien resucita de entre los muertos”.“Un día la misericordia divina ya no estará disponible. ¡Oh Señor, líbranos!