Reflexiones de la Cumbre de Evangelización de la USCCB (Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos) de 2026: el informe de participación se puede descargar a continuación..

Por JC Montenegro, Ph.D.

(Boyle Heights, California) -Hace poco tuve la oportunidad de participar en la Cumbre de Evangelización de la USCCB de 2026 como representante de la Federación Nacional para la Pastoral Juvenil Católica con sus siglas en Inglés (NFCYM). Llegué con la intención de aprender más sobre la evangelización, pero lo que más me sorprendió fue cómo estaba organizada la Cumbre.

No hubo conferencistas principales que nos dijeran lo que teníamos que hacer. En su lugar, se nos invitó a sentarnos en mesas, rezar, escuchar, hacer preguntas y compartir nuestras experiencias. Todos tenían algo que aportar. Fue maravilloso sentarse a la mesa en la que personas de diferentes realidades y ministerios tuvimos la oportunidad de compartir nuestras ideas, reflexiones y aprender unos de otros.

Participé en la Mesa 12, una de las 25 mesas de la Cumbre. Las reflexiones que comparto aquí surgen de nuestros diálogos y de mi propia experiencia, y no constituyen las conclusiones oficiales de la Cumbre.

Una de las ideas que más me llamaron la atención fue una pregunta sencilla, pero que planteaba un gran desafío: ¿Estamos invitando a la gente a encontrarse con Jesús, o les estamos invitando a participar en nuestros programas?

Después de 25 años de trabajar con jóvenes en la pastoral Salesiana, creo que esta es una pregunta que debemos hacernos con más frecuencia.

Dedicamos mucho tiempo a planificar actividades, preparar a los jóvenes para los sacramentos, organizar eventos y evaluar la asistencia. Todas estas cosas tienen su valor. Pero a veces me pregunto si estamos tan ocupados llevando a cabo nuestros programas que nos olvidamos de preguntarnos si los jóvenes realmente están encontrando a Dios.

Durante una de nuestras conversaciones, alguien compartió una expresión que me encantó: «Tenemos que permitir que la gente “coquetee con Dios”».

Piensa eso por un momento.

Cuando alguien empieza a enamorarse, surge la curiosidad. Surgen preguntas, conversaciones, momentos de incertidumbre y el deseo de conocer mejor a la otra persona. Las relaciones llevan tiempo. No se pueden forzar.

¿Por qué habríamos de esperar que la relación de cada persona con Dios sea diferente?

A veces esperamos que los jóvenes crean antes de haber tenido la oportunidad de plantearse preguntas, que participen antes de sentirse parte de la comunidad o que sigan las enseñanzas de la Iglesia antes de haber experimentado el amor de Dios.

¿Y si les diéramos más espacio para explorar? ¿Y si escucháramos sus preguntas sin intentar corregirlas de inmediato? ¿Y si les permitiera descubrir a Dios a través de la amistad, el servicio, la alegría, las dificultades y las experiencias cotidianas?

Para mí, esto es profundamente Salesiano.

Don Bosco comprendió que los jóvenes necesitan algo más que formación. Necesitan adultos que estén presentes, que se preocupen por ellos, que les escuchen y que les acompañen en su camino. Nuestras escuelas, parroquias y centros juveniles deberían ser lugares donde los jóvenes puedan experimentar este tipo de vínculos.

Otra cosa que me planteó un reto durante la Conferencia fue que, aunque hablamos de la evangelización en términos generales, las experiencias concretas de los jóvenes no fueron un tema central de las conversaciones en las que participé.

Esto me hizo preguntarme: ¿Cómo podemos hablar del futuro de la evangelización sin incluir a los jóvenes en el diálogo?

Los jóvenes no son solo el futuro de la Iglesia. Son la Iglesia de hoy. Tenemos que dejar de tomar todas las decisiones por ellos y empezar a crear más oportunidades para escucharlos.

También salí convencido de que nuestras escuelas Salesianas, parroquias y centros juveniles deben colaborar más estrechamente. Compartimos la misma misión, pero a veces funcionamos como ministerios independientes. Acompañar a los jóvenes en su camino de fe no puede ser responsabilidad de un solo programa o departamento.

Uno de los mayores regalos que recibí en la Conferencia fue la experiencia de simplemente sentarme con los demás, escuchar sin defender mis ideas y dejar que el Espíritu Santo guiará nuestras conversaciones.

Quizá sea ahí donde deba comenzar la evangelización.

No con otro programa ni con otro requisito, sino con un encuentro auténtico.

Y quizá, antes de pedir a los jóvenes que se comprometan con Dios, debamos darles la oportunidad de conocerlo, de hacerle preguntas e incluso de coquetear con él.

Porque nuestra misión no consiste simplemente en llenar nuestros programas, sino en ayudar a los jóvenes a enamorarse de Jesús.