(ANS – Roma) - En la tarde del 27 de octubre de 2026, el Rector Mayor de los Salesianos de Don Bosco, el padre Fabio Attard, recibió en la Sede Central Salesiana de Roma a una delegación ucraniana compuesta por alrededor de cincuenta personas, entre las que se encontraban numerosos veteranos de guerra con amputaciones, acompañados y asistidos por los Salesianos.

Pokrova AMP

La delegación forma parte de la “Pokrova AMP”, el primer equipo de fútbol para amputados nacido en Ucrania, en 2023, en el Centro Salesiano Don Bosco de Leópolis. Muchos de sus atletas son exmilitares que sufrieron amputaciones a causa de la guerra.

Gracias al fútbol, pudieron emprender un proceso de rehabilitación, recuperar la confianza en sus capacidades y redescubrir el valor de pertenecer a una comunidad. Actualmente, alrededor de cuarenta y cinco atletas participan en las actividades del equipo, que también ha contribuido al desarrollo de otras realidades deportivas: en Ucrania se cuentan hoy varios equipos de fútbol para amputados, que reúnen a cientos de jóvenes.

Liga de Campeones de fútbol para amputados

Después de conquistar el título de campeón nacional en 2025 y en 2026, la “Pokrova AMP” participó en la Liga de Campeones de fútbol para amputados, que se celebró en Fano del 23 al 25 de octubre de 2026, midiéndose con algunos de los mejores equipos europeos.

Sin embargo, el viaje a Italia no se limitó a la experiencia deportiva, sino que fue concebido también como una peregrinación de esperanza, una ocasión para compartir el testimonio de los atletas y encontrarse con comunidades capaces de acercarse al pueblo ucraniano.

En Roma, el Rector Mayor presentó a los invitados la Sede Central Salesiana y la Basílica del Sagrado Corazón, recorriendo su historia y explicando el significado de María Auxiliadora en la vida y en la misión de la Congregación.

Posteriormente, en la Capilla del Buen Pastor, algunos participantes compartieron sus experiencias, traducidas por el superior de la Visitaduría “María Auxiliadora” de Ucrania de rito bizantino, el padre Mykhaylo Chaban.

Custodiar la esperanza

Dirigiéndose a los presentes, el padre Attard subrayó la importancia de custodiar la esperanza y recordó que el compromiso a favor de quienes sufren no es solo un gesto de caridad, sino un deber y una responsabilidad.

La solidaridad hacia las personas más frágiles, especialmente en los países afectados por la guerra, constituye, de hecho, una parte esencial de la misión salesiana.

Como signo de cercanía, el Rector Mayor regaló a cada participante una imagen de recuerdo con una medalla de Don Bosco y de María Auxiliadora. El encuentro concluyó con un momento de oración y bendición, durante el cual se rezó en ucraniano la oración mariana Bogorodice Divo.

En nombre de los jugadores, el capitán del equipo, Valentyn Osovskyi, expresó su gratitud a los salesianos por el acompañamiento, el apoyo y las oportunidades ofrecidas a través del fútbol.

La “Pokrova AMP” representa, de hecho, mucho más que un equipo deportivo: es una expresión concreta de la misión salesiana en Ucrania, que hoy se extiende también a los hombres heridos por la guerra, ayudándolos en el proceso de rehabilitación y de reinserción social.

Durante el viaje, la delegación hizo escala también en Bolonia, donde tuvo la alegría de encontrarse con el cardenal Matteo Maria Zuppi, arzobispo de la ciudad y presidente de la Conferencia Episcopal Italiana.

La peregrinación continúa luego el 28 de octubre con la participación en la Audiencia General del papa León XIV en el Vaticano, una ocasión para llevar al Santo Padre el testimonio de los veteranos y el deseo de paz del pueblo ucraniano.

La delegación se dirigirá luego a Turín, a Valdocco, lugar de los orígenes de la misión de Don Bosco, donde está prevista una partida simbólica entre los dos equipos de la Pokrova, ganadores respectivamente de la Primera y de la Segunda Liga ucraniana de fútbol para amputados.