By Fr. Ed Liptak, SDB –
God has given us three fine gifts that, if we use them, can lead us gently toward Him. The first is Memory. It is a sort of warmup gift we need to get us off any laziness about ourselves and get us climbing toward God. Any one of us can use this method. It demands only that we take some time imagining the good things God has done for us from past to present. I’m afraid we may tend to blame God for bad things. Instead, let us take a step upward and rediscover that God is a God of Goodness.
In the first reading today, Joshua had undertaken the awesome task of substituting for Moses. Surely, he remembered the wonders worked by his leader. Moses had led Israel through the Red Sea into freedom. Now, Joshua was to lead Israel through the Jordan River and into the Promised Land. It was not Moses who brought Israel to freedom, but God. Joshua began the defeat of the ‘nations’ inhabiting the Holy Land, but it was God who gave the victory. Israel would ever remember the mighty God.
St. Paul, mindful of the old, signals a new era under Christ. By power of his ‘Intellect’ he sees that “The old things have passed away; behold, new things have come. And all this is from God.” All this, says Paul, because God has sent Christ at great cost to compensate for our sins. God calls us up this second step, using another of his wonderful gifts, ‘Intellect.’ Faith is the eye of our soul that helps us see this step toward God. It places our belief in Jesus at the center of our salvation.
Believing, we are called to stand firm, strong of Will. By this gift, we master threats against our call to the Kingdom of God, to Eternal Life with God. The Scriptures help our Memory to recall God’s presence in our midst. Intellect helps us to understand and believe. Will helps us to defeat temptation and persevere on the way to God.
Did these gifts help the selfish younger son of today’s Gospel not remain lost in a world of desire and sin? Memory helped him recall his good life with his father. Intellect and a firm Will led him to conclude that he would be pardoned and taken back. No matter our state of life, God responds by welcoming us, too, home to Him. Get started. Keep at it. Climb step by step. God loves us!
“Taste and See the goodness of the Lord.”
Pasos Hacia Dios
Por P. Ed Liptak, SDB
Dios nos ha dado tres dones excelentes que, si los usamos, pueden guiarnos suavemente hacia Él. El primero es la Memoria. Es una especie de regalo de calentamiento que necesitamos para sacarnos de cualquier pereza sobre nosotros mismos y hacernos subir hacia Dios. Cualquiera de nosotros puede usar este método. Solo exige que nos tomemos un tiempo para imaginar las cosas buenas que Dios ha hecho por nosotros desde el pasado hasta el presente. Me temo que tendemos a culpar a Dios por las cosas malas. En cambio, demos un paso hacia arriba y redescubramos que Dios es un Dios de Bondad.
En la primera lectura de hoy, Josué había emprendido la asombrosa tarea de sustituir a Moisés. Seguramente recordaba las maravillas obradas por su líder. Moisés había guiado a Israel a través del Mar Rojo hacia la libertad. Ahora Josué debía guiar a Israel a través del río Jordán y a la Tierra Prometida. No fue Moisés quien llevó a Israel a la libertad, sino Dios. Josué comenzó la derrota de las “naciones” que habitaban la Tierra Santa, pero fue Dios quien dio la victoria. Israel siempre recordaría al Dios poderoso.
San Pablo, atento a lo viejo, señala una nueva era bajo Cristo. Por el poder de su ‘Intelecto‘ ve que “Las cosas viejas han pasado; He aquí que han venido cosas nuevas. Y todo esto es de Dios”. Todo esto, dice Pablo, porque Dios ha enviado a Cristo a un gran costo para compensar nuestros pecados. Dios nos llama a este segundo paso, usando otro de sus maravillosos dones, el ‘Intelecto‘. La fe es el ojo de nuestra alma que nos ayuda a ver este paso hacia Dios. Coloca nuestra creencia en Jesús en el centro de nuestra salvación.
Creyendo, estamos llamados a permanecer firmes, fuertes de voluntad. Con este don dominamos las amenazas contra nuestro llamado al Reino de Dios, a la Vida Eterna con Dios. Las Escrituras ayudan a nuestra memoria a recordar la presencia de Dios en medio de nosotros. El intelecto nos ayuda a entender y a creer. La voluntad nos ayuda a vencer la tentación y a perseverar en el camino hacia Dios.
¿Ayudaron estos dones (memorial, intelecto, y fureza de voluntad) al egoísta joven del Evangelio de hoy, a no mantenerse perdido en un mundo de deseo y pecado? La memoria le ayudó a recordar su buena vida con su padre. El intelecto y una firme voluntad lo llevaron a la conclusión de que sería perdonado y devuelto. Independientemente de nuestro estado de vida, Dios responde dándonos la bienvenida a Él. Que se indique. Sigue así. Sube peldaño a peldaño. ¡Dios nos ama!
“Gustad y ved la bondad del Señor”.