By Fr. Ed Liptak, SDB –
Hebrews celebrate Pentecost, the fiftieth day after Passover. We celebrate it fifty days after Easter. Every seven years, Jewish Pentecost and Christian Pentecost are celebrated on the same day. We know most about the Ascension from St. Luke, and so we get the fullest report on Pentecost from the end of Luke’s Gospel and from his Acts of the Apostles.
Our first reading is from Acts. The Twelve, Mary, and members of Jesus’ family (See Acts 1) were together praying and awaiting the Spirit. Suddenly, they heard the sound of a strong wind (Breath of the Spirit), saw Flames of Fire over each, and they began to speak in as many languages as there were people gathered in Jerusalem for the ancient Pentecost. The Apostles spilled out of their room and began speaking to those attracted by the sound of the Wind. Fear had kept them hiding together, but now they were filled with courage and were speaking of “the mighty acts of God.” Oh, Holy Spirit! Give us, too, boldness to profess our Catholic Faith.
Luke’s great faith in the Holy Spirit may have come from his friend Paul, who wrote to the Corinthians, “No one can say ‘Jesus is Lord,’ except by the Holy Spirit.” Paul spent a long time with them speaking in their tongue (Greek). He now urged them to understand that the variety of their Christian gifts came from that Spirit. More so, that a new form of life dwelled in them, “For in one Spirit we were all baptized into one body, whether Jews or Greeks, slaves or free persons, and we were all given to drink of one Spirit.” So precious is God’s baptismal gift to us all of the Holy Spirit.
St. Paul and St. Luke were not alone in their deep faith in the Spirit. St. John, in his Gospel, returns us to Resurrection Day. He invoked the Name of the Holy Spirit and linked the Spirit to the divine gift of forgiveness. Jesus appeared to the Eleven, breathed upon them, and said, “Receive the Holy Spirit. Whose sins you forgive are forgiven them, and whose sins you retain are retained.” Thus, Jesus shared His saving power with His Church. His entire being He gave to destroy the power of sin and death on our behalf, His members.
“God has sent the Spirit of his Son
Into our hearts” (Galatians 4:6).
Espíritu y Vida
Por P. Ed Liptak, SDB
Los hebreos celebran Pentecostés el quincuagésimo día después de la Pascua. Nosotros lo celebramos cincuenta días después de la Pascua. Cada siete años, el Pentecostés judío y el Pentecostés cristiano se celebran el mismo día. San Lucas nos da la mayor información sobre la Ascensión, y el relato más completo sobre Pentecostés se encuentra al final del Evangelio de Lucas y en los Hechos de los Apóstoles.
Nuestra primera lectura es de los Hechos. Los Doce, María y los miembros de la familia de Jesús (véase Hechos 1) estaban juntos orando y esperando la venida del Espíritu. De repente, oyeron el sonido de un viento fuerte (el Soplo del Espíritu), vieron llamas de fuego sobre cada uno y comenzaron a hablar en tantos idiomas como personas se habían reunido en Jerusalén para el antiguo Pentecostés. Los apóstoles salieron de su habitación y comenzaron a hablar con quienes se sentían atraídos por el sonido del viento. El miedo los había mantenido escondidos, pero ahora estaban llenos de valor y hablaban de las “poderosas obras de Dios.” ¡Oh, Espíritu Santo! Danos, también, la valentía de profesar nuestra fe católica.
La gran fe de Lucas en el Espíritu Santo pudo provenir de su amigo Pablo, quien escribió a los corintios: «Nadie puede decir: ‘Jesús es el Señor’, sino por el Espíritu Santo». Pablo pasó mucho tiempo con ellos hablando en su lengua (griego). Ahora los instó a comprender que la variedad de sus dones cristianos provenía de ese Espíritu. Más aún, que una nueva forma de vida habitaba en ellos: «Porque en un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, ya sean judíos o griegos, esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu». Tan precioso es el don bautismal de Dios para todos nosotros: el Espíritu Santo.
San Pablo y San Lucas no estaban solos en su profunda fe en el Espíritu. San Juan, en su Evangelio, nos devuelve al Día de la Resurrección. Invocó el nombre del Espíritu Santo y lo relacionó con el don divino del perdón. Jesús se apareció a los Once, sopló sobre ellos y les dijo: «Reciban el Espíritu Santo. A quienes perdonen los pecados, les serán perdonados, y a quienes se los retengan, les serán retenidos». Así, Jesús compartió su poder salvador con su Iglesia. Entregó todo su ser para destruir el poder del pecado y la muerte en nuestro nombre, sus miembros.
«Dios envió el Espíritu de su Hijo a nuestros corazones» (Gálatas 4:6).