By Fr. Ed Liptak, SDB
During Lent it is wise to reawaken awareness of a sad truth. We are constantly under pressure from our human weakness and through assault of the evil one to allow sin to crawl into our lives. Our first Lenten Sunday readings remind us that sinfulness is part of human history.
From the beginning man and woman were created good with goodness all around them. But God did leave them a test of their obedience. Prompted by an evil spirit, they tasted a forbidden fruit thinking it would make them great as God. Instead, they learned they had done wrong, that there was good and evil, that they had split from God. In guilt they hid their nakedness. Sin had entered the world and their struggle with wickedness began. But God still loved his creatures and promised that an offspring of theirs would in the end redeem them from evil.
St. Paul preached endlessly of the Redeemer, Jesus Christ, that promised Savior. This Sunday Paul teaches that from Adam until Moses the chief sign of sin was ‘death.’ After Moses till Jesus, ‘Sin’ was measured by violation of God’s Law. By Adam’s sin many died, Paul wrote, but “just as through the disobedience of that one man the many were made sinners, so, through the obedience of the one, the many will be made righteous.” We know the ‘obedient one’ was Jesus, and how much He suffered for our sake. Lent keeps the suffering of Jesus, the cost of our redemption, ever in mind.
At the darkest hour of our redemption – Jesus called it Satan’s darkest hour – terrible suffering was paid to atone for humanity’s disobedience. By choosing today’s Gospel, our Church points to the start of Jesus’s combat with evil on our behalf. How sinister was the devil’s attack: He’s starving, I’ll tempt him with food. He exalts himself saying he is Son of God. I’ll tell him to toss himself down from on high onto stone and prove how much his Father loves him. Hel says he’s from a Kingdom. I’ll, tempt hi, with world power.
Lord Jesus, in each of those temptations borne for us, you demonstrated your power over evil. Walk with us then, Redeemer Lord. Alone we are lacking. You, Jesus, are fully wise and mighty. Accompany us in our battle for Eternal Life.
Llamados al Combate
Durante la Cuaresma es prudente reavivar la conciencia de una triste verdad. Estamos constantemente bajo la presión de nuestra debilidad humana y bajo el asalto del maligno para permitir que el pecado se infiltre en nuestras vidas. Las lecturas del primer domingo de Cuaresma nos recuerdan que la pecaminosidad forma parte de la historia humana.
Desde el principio, el hombre y la mujer fueron creados buenos, con bondad a su alrededor. Pero Dios les dejó una prueba de obediencia. Incitados por un espíritu maligno, probaron el fruto prohibido pensando que los haría grandes como Dios. En cambio, aprendieron que habían obrado mal, que existían el bien y el mal, y que se habían separado de Dios. Por culpa, escondieron su desnudez. El pecado había entrado en el mundo y comenzó su lucha contra la maldad. Pero Dios seguía amando a sus criaturas y prometió que un descendiente suyo los redimiría finalmente del mal.
San Pablo predicó incansablemente acerca del Redentor, Jesucristo, el Salvador prometido. Este domingo, Pablo enseña que desde Adán hasta Moisés la principal señal del pecado fue la “muerte”. Desde Moisés hasta Jesús, el “pecado” se medía por la violación de la Ley de Dios. Por el pecado de Adán muchos murieron, escribió Pablo, pero “así como por la desobediencia de un solo hombre muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno solo muchos serán constituidos justos”. Sabemos que el “obediente” fue Jesús y cuánto sufrió por nosotros. La Cuaresma mantiene siempre presente el sufrimiento de Jesús, el costo de nuestra redención.
En la hora más oscura de nuestra redención —Jesús la llamó la hora más oscura de Satanás— se pagó un terrible sufrimiento para expiar la desobediencia de la humanidad. Al elegir el Evangelio de hoy, nuestra Iglesia señala el comienzo del combate de Jesús contra el mal en nuestro favor. ¡Qué siniestro fue el ataque del diablo!: “Tiene hambre, lo tentaré con comida. Se exalta diciendo que es Hijo de Dios; le diré que se arroje desde lo alto sobre las piedras y que demuestre cuánto lo ama su Padre. Dice que viene de un Reino; lo tentaré con el poder del mundo”.
Señor Jesús, en cada una de esas tentaciones que soportaste por nosotros, demostraste tu poder sobre el mal. Camina con nosotros, Señor Redentor. Solos somos débiles. Tú, Jesús, eres plenamente sabio y poderoso. Acompáñanos en nuestra lucha por la Vida Eterna.