By Fr. Ed Liptak, SDB
Many times, we hear those words as a description of the testing place where water gushed from the side of Mount Horeb. The going was tough; the place dry and the people feared they and their stocks would die of thirst. Moses reminded them that they were led there by God, that they ought to trust Him, but instead were testing (Massa) Him. So ferocious was their grumbling (Meriba), that Moses feared for his life and he called on God to save him. Hence , “Water from the rock,” and when living the Christian life becomes tough, we pray, “Lord, I trust in you,” or as Ps 95 urges, “Harden not your hearts as at Meribah, as in the day of Massah in the desert.”
Paul goes on, “Hope does not disappoint.” God’s Spirit pours out His love for us even though we may have lived unholy lives. “Christ, while we were still helpless died at the appointed time for the ungodly.” If we need further convincing, Paul cites Christ’s own saying about the greatest love a man, (himself), can have: “God proves his love for us in that while we were still sinners Christ died for us.” God seeks love in return.
In the spirit of Lent, think of yourself, woman or man, as being the sinful woman at the well. It is midday and Jesus is tired and thirsty. He awaits us to ease his yearning though, just as the woman, we too may have led sinful lives. Jesus knows everything we have ever done. Now he asks us to repent and wants us to admit the wrongs we have done, declaring openly that He is Savior of our being, and as did the woman, the Messiah with power to heal by grace, “Living water,” which He pours over and into us, His loving gift of salvation.
“[Jesus] is Savior of the world!”
(Samaritan Townsfolks)
Massa y Meribá
Muchas veces, escuchamos esas palabras como descripción del lugar de prueba donde brotó agua del costado del Monte Horeb. El camino era duro; el lugar, seco, y la gente temía que ellos y sus ganados murieran de sed. Moisés les recordó que Dios los había conducido allí, que debían confiar en Él, pero en cambio lo estaban poniendo a prueba (Massa). Tan feroz era su murmuración (Meribá), que Moisés temió por su vida y clamó a Dios para que lo salvara. De ahí, “Agua de la roca”, y cuando vivir la vida cristiana se vuelve difícil, oramos: “Señor, confío en Ti”, o como nos urge el Salmo 95: “No endurezcan su corazón como en Meribá, como en el día de Massa en el desierto.”
Pablo continúa: “La esperanza no defrauda.” El Espíritu de Dios derrama Su amor sobre nosotros, aunque hayamos llevado vidas impías. “Cristo, cuando todavía éramos débiles, murió en el tiempo señalado por los impíos.” Si necesitamos mayor convencimiento, Pablo cita las propias palabras de Cristo sobre el amor más grande que un hombre (Él mismo) puede tener: “Dios demuestra su amor por nosotros en que, mientras aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros.” Dios busca amor a cambio.
En el espíritu de la Cuaresma, piensa en ti mismo, mujer u hombre, como la mujer pecadora junto al pozo. Es mediodía y Jesús está cansado y sediento. Nos espera para aliviar su anhelo, aunque, al igual que la mujer, nosotros también hayamos llevado vidas pecaminosas. Jesús lo sabe todo acerca de lo que hemos hecho. Ahora nos pide arrepentirnos y quiere que admitamos los errores cometidos, declarando abiertamente que Él es el Salvador de nuestro ser, y como hizo la mujer, el Mesías con poder de sanar por gracia, “Agua viva”, que Él derrama sobre nosotros y en nosotros, Su amoroso don de salvación.
“¡[Jesús] es el Salvador del mundo!”
(Samaritanos del pueblo)