By Fr. Ed Liptak, SDB
Last Sunday, we heard Jesus call Himself the Good Shepherd who leads us to Eternal Life. We noted that as Shepherd, he has led us to Heaven’s Gate. There we gather with Him in our midst, seeking to be loyal to Him while each of us awaits our call from this life into the Kingdom of Heaven. The Sacred Scriptures seek this Sunday to help us plunge more deeply into what it means for Him to be our Way.
We are gathered in the Church founded by Christ under the leadership of St. Peter, whom we recognize as the first Pope. We saw Peter speak on behalf of his eleven brethren as together they won 3000 members to our Church. The growing number of members caused the Apostles to enlist seven outstanding men, the first Deacons in service to the Church. The most prominent of these were St. Stephen and St. Philip. We honor them and honor Deacons of our own day for their invaluable part in furthering the structure of our Catholic Church. Stephen proclaimed Christ to be Divine and thus became our first Marty; Philip, an outstanding preacher and baptizer, widened the Church.
Peter went on preaching through his letters. He portrayed the Church as a firm building. He applied to Jesus the prophetic words of Isaiah, “See, I lay a stone in Zion, a tested stone, a precious cornerstone, a sure foundation; the one who trusts will never be shaken.” And to the growing number of converts, “Let yourselves be built into a spiritual house to be a holy priesthood to offer spiritual sacrifices acceptable to God through Jesus Christ.” Fear not. Our Church towers reach to the heavens.
At the Last Supper, Christ was fully aware of His coming death. Toward the end, He said, “If I go and prepare a place for you, I will come back again and take you to myself, so that where I am, you also may be. Where I am going, you know the way.” Thomas questioned how he could know the way if he didn’t know where. Jesus said, “I am the way and the truth and the life.” Philip begged to see the Father so that he would know the way. Jesus said, “Whoever has seen me has seen the Father.” … The two Apostles help us reinforce a conclusion of our own: We reach heaven and the Father through Jesus.
To know Him is to know the Father.
Jesús es el Camino
El domingo pasado escuchamos a Jesús llamarse a sí mismo el Buen Pastor que nos guía hacia la Vida Eterna. Observamos que como Pastor nos ha guiado hasta la Puerta del Cielo. Allí nos reunimos con Él en nuestro medio buscando serle leales, mientras cada uno de nosotros espera su llamado de esta vida al Reino de los Cielos. Las Sagradas Escrituras buscan este domingo ayudarnos a profundizar más en lo que significa para Él ser nuestro Camino.
Estamos reunidos en la Iglesia fundada por Cristo bajo el liderazgo de San Pedro, a quien reconocemos como el primer Papa. Vimos a Pedro hablar en nombre de sus once hermanos mientras juntos ganaban 3000 miembros para nuestra Iglesia. El creciente número de miembros llevó a los Apóstoles a reclutar a siete hombres destacados, los primeros diáconos al servicio de la Iglesia. Los más destacados de ellos fueron San Esteban y San Felipe. Les honramos y honramos a los diáconos de nuestro tiempo por su papel invaluable en el avance de la estructura de nuestra Iglesia Católica. Esteban proclamó a Cristo como Divino y así se convirtió en nuestro primer mártir; Felipe, un predicador y bautizador destacado que amplió la Iglesia.
Pedro siguió predicando a través de sus cartas. Representaba la iglesia como un edificio firme. Aplicó a Jesús las palabras proféticas de Isaías: “Mira, yo pongo una piedra en Sion, una piedra probada, una piedra preciosa, un fundamento seguro; quien confía nunca será tambaleado.” Y al creciente número de conversos: “Dejados construir en una casa espiritual para ser un santo sacerdocio que ofrezca sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo.” No temas. Las torres de nuestras iglesias se elevan hasta el cielo.
En la Última Cena, Cristo era plenamente consciente de su muerte venidera. Hacia el final dijo: “Si voy y preparo un lugar para ustedes, volveré y los llevaré conmigo, para que donde yo esté Uds. también estén. A donde voy, ya sabes el camino.” Thomas se preguntó cómo podía saber el camino si no sabía dónde. Jesús dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida.” Philip suplicó ver al Padre para que supiera el camino. Jesús dijo: “Quien me ha visto, ha visto al Padre.” … Los dos Apóstoles nos ayudan a reforzar una conclusión propia: llegamos al cielo y al Padre a través de Jesús.
Conocerle es conocer al Padre.