Por Fr. Ed Liptak, SDB
God was about to lay the foundation of true faith in Him, and God chose Abraham, a descendant of Shem, Noah’s son, to lead a chosen people into a new relationship with Him. In the opening reading of the first Sunday of Lent, Moses traced God’s continuing gift to His people throughout their varied history. Their offering of the first fruits of the land was to be the act of thanksgiving for God’s gift to them of a homeland. Indeed, God is still with His new chosen people, and we do thank Him. However, our sign of Lent is not only the ashes on our foreheads, but also our sacrifices offered in thanks for our redemption given us by the sacrifice of His Son. Do we show in Lent that we are truly grateful?
As the Jewish people had their ancient Scriptures to guide them, so do we. In his letter to the Romans, St. Paul makes the word of Moses belong to us, too, saying, “The word [faith] is near you, in your mouth and in your heart.” But, of course, Paul refers to faith in God revealed through Jesus: “No one who believes in Him will be put to shame.” The Scriptures are a treasure for us, whether Old Testament or New, for the ‘Way’ to salvation is taught by both. A good way to open oneself to God’s saving grace is to sacrifice a set time each day of Lent to read and pray over, for example, the Passion chapters of the four Gospels.
Jesus sets the pattern for us to become more fully Christian by growing into Him. Yet, St. Luke’s Gospel hints at a sad truth. Every inspired instinct we have to become more a son or daughter of God – more Christlike, more Godlike – will be countered by one who hates God, Satan. If Jesus suffered temptation from the devil when starting His mission following His Baptism, so can we be tempted. What distracts us from our good intention to draw closer to God through a lifestyle that is more pleasing to Him is that of the devil.
It may be love for food, money, power, pleasure, or testing God, or neglect to pay our debt of thanks to the creator God. Any of these are forms of self or devil-serving. Consider One hanged by his arms, hands, and feet, pierced by rough nails, made to die slowly, gasping from suffocation, dies a terrible death. That was the final cost of our salvation.
Lord God, Stay Near. Deliver Us from Evil
Dios Cerca De Nosotros
Por P. Ed Liptak, SDB
Dios estaba a punto de poner el fundamento de la verdadera fe en Él, y Dios escogió a Abraham, un descendiente de Sem, el hijo de Noé, para guiar a un pueblo elegido a una nueva relación con Él. Moisés, en la lectura inicial del primer domingo de Cuaresma, trazó el regalo continuo de Dios a su pueblo a lo largo de su variada historia. Su ofrenda de las primicias de la tierra debía ser un acto de acción de gracias por el regalo de Dios de una patria para ellos. De hecho, Dios todavía está con Su nuevo pueblo elegido, y le damos gracias. Sin embargo, nuestro signo de Cuaresma, no son solo las cenizas en nuestras frentes, sino también nuestros sacrificios ofrecidos en agradecimiento por nuestra redención dada por el sacrificio de Su Hijo. ¿Demostramos en la Cuaresma que estamos verdaderamente agradecidos?
Así como el pueblo judío tenía sus antiguas Escrituras para guiarlos, nosotros también las tenemos. San Pablo en su carta a los Romanos hace que la palabra de Moisés nos pertenezca también a nosotros diciendo: “La palabra [la fe] está cerca de ti, en tu boca y en tu corazón”. Pero, por supuesto, Pablo se refiere a la fe en Dios revelada a través de Jesús: “Todo el que cree en Él no será avergonzado”. Las Escrituras son un tesoro para nosotros, ya sea el Antiguo o el Nuevo Testamento, porque el “Camino” a la salvación es enseñado por ambos. Un buen medio para abrirse a la gracia salvadora de Dios puede ser sacrificar un tiempo determinado cada día de Cuaresma para leer y orar, por ejemplo, sobre los capítulos de la Pasión de los cuatro Evangelios.
Jesús establece el modelo para que lleguemos a ser más plenamente cristianos al crecer en Él. Sin embargo, el Evangelio de San Lucas insinúa una triste verdad. Cada instinto inspirado que tenemos de llegar a ser más un hijo o una hija de Dios, más semejante a Cristo, más semejante a Dios, será contrarrestado por alguien que odia a Dios, Satanás. Si Jesús sufrió la tentación del diablo al comenzar su misión después de su bautismo, así también nosotros podemos ser tentados. Lo que nos distrae de nuestra buena intención de acercarnos a Dios por medio de un estilo de vida más agradable a Él es del diablo.
Puede ser el amor por la comida, el dinero, el poder, el placer, o poner a prueba a Dios, o el descuido de pagar nuestra deuda de agradecimiento al Dios creador. Cualquiera de estas son formas de autoservicio o de servicio al diablo. Considerar. Uno colgado de los brazos, con las manos y los pies atravesados por clavos ásperos, hecho morir lentamente, jadeando de asfixia, muere de una muerte terrible. Ese fue el costo final de nuestra salvación.