Por Fr. Ed Liptak, SDB

The ancient Wisdom of Sirach upholds how fair God’s relationship is with humankind. “The LORD is a God of justice,who knows no favorites.” The poor and lowly who have room for God in their lives and who turn to Him in distress hope simply to be heard, for indeed,  “The Lord hears the cry of the poor”(Ps 34:7a). Sirach goes on to describe why this is only fair, and that God is “not unduly partial toward the weak.”

So, typically in Sirach’s times widows and orphans were oppressed, defenseless, discriminated upon and belittled. Yet, poor and weak desperately but willingly they turn to God. Their prayer “reaches the heavens, pierces the clouds, does not rest till the Most High responds.” Trust the Lord, Shiraz insists, for God is a just judge, and justice will be yours. In truly Christian relationships we are called upon to remove any unfairness from our dealings, especially with the poor and weak.

St. Paul, exalted in the heavens, was now in chains facing death as he wrote to his beloved Timothy. Aware of his reduced state, Paul saw himself as a sacrifice being offered to God. He was comforted to be approaching the finish line and knew that a crown of victory awaited him for all he had done in the Name of Jesus. If faithful, Timothy and his flock would share the same consolation   Aware of our lowliness each of us too can say as did poor Paul, abandoned and deserted, “I have finished the race; I have kept the faith. From now on the crown of righteousness awaits me, which the Lord, the just judge will award to me.”  We join Paul, no matter our troubles, in fighting the good fight and running a good and victorious race.

St. Luke has served us well by recalling a parable Jesus used to help us defeat self-admiration, too common a human trait. What was a key to receive God’s approval and help? Well, there was a showoff Pharisee very observant of the Law but sadly, very proud of it. He stood praising himself before the Lord. Instead, a tax collector humbly confessed his lowliness. Who won the approval of Jesus and found the key to heaven? “Whoever exalts himself will be humbled; the one who humbles himself will be exalted.” Humbly aware of failings, implore God’s mercy. He heard you!

Servir al Señor de buena gana

La antigua Sabiduría del libro eclesiástico sostiene cuán justa es la relación de Dios con la humanidad. “El Señor es un Dios de justicia, que no conoce favoritos”. Los pobres y humildes que tienen espacio para Dios en sus vidas y que se dirigen a Él en la angustia esperan simplemente ser escuchados, porque, de hecho, “el Señor escucha el clamor de los pobres” (Sal 34:7a). Eclesiático continúa describiendo por qué esto es justo, y que Dios “no es excesivamente parcial hacia los débiles”.

Por lo tanto, típicamente en los tiempos de Eclesiático, las viudas y los huérfanos eran oprimidos, indefensos, discriminados y menospreciados. Sin embargo, pobres y débiles se vuelven a Dios desesperada pero voluntariamente. Su oración “llega a los cielos, atraviesa las nubes, no descansa hasta que el Altísimo responda.  Eclesiático aconseja confiar en Dios, quienjuzga justamente y les dará justicia. En las relaciones verdaderamente cristianas estamos llamados a eliminar cualquier injusticia de nuestro trato, especialmente con los pobres y débiles.

San Pablo, exaltado en los cielos, estaba ahora encadenado enfrentando la muerte mientras escribía a su amado Timoteo. Consciente de su estado reducido, Pablo se vio a sí mismo como un sacrificio ofrecido a Dios. Se sintió reconfortado de acercarse a la línea de meta y sabía que le esperaba una corona de victoria por todo lo que había hecho en el Nombre de Jesús. Si fueran fieles, Timoteo y su rebaño compartirían el mismo consuelo. Conscientes de nuestra humildad, cada uno de nosotros también puede decir, como lo hizo el pobre Pablo, abandonado y desierto: “He terminado la carrera; He guardado la fe. De ahora en adelante me espera la corona de justicia, que el Señor, el juez justo, me concederá”. Nos unimos a Pablo, sin importar nuestros problemas, para pelear la buena batalla y correr una carrera buena y victoriosa.

San Lucas nos ha servido bien al recordar una parábola que Jesús usó para ayudarnos a vencer la auto admiración, un rasgo humano demasiado común. ¿Cuál fue la clave para recibir la aprobación y la ayuda de Dios? Bueno, había un fariseo fanfarrón muy observante de la Ley pero, lamentablemente, muy orgulloso de ella. Se puso de pie alabándose a sí mismo ante el Señor. En cambio, un recaudador de impuestos confesó humildemente su humildad. ¿Quién ganó la aprobación de Jesús y encontró la llave del cielo? “El que se enaltece será humillado; el que se humilla será exaltado”. Humildemente conscientes de nuestrasfallas, imploremos la misericordia de Dios. ¡Él escucha!